当北京时间1月9日火箭做客华盛顿挑战奇才时，他们期待打出麦蒂时代前所未有的纪录：在没有火箭一号的情况下取得三连胜。《体育在线》资深专家-梅杰亚表示，凭借集体的努力，火箭现在已经逐渐走出了“无麦不胜”的阴影。然而西部排名第10的战绩却让他们不得不脚踏实地的争取每一场可能的胜利，从而实现打进季后赛的目标。

从过去几年麦蒂缺阵的场次来看，火箭没有打出过三连胜实在有些让人吃惊。对阵奇才的比赛将是两届得分王麦蒂2004年夏天加盟火箭以来缺席的第60场比赛，其中大多数休战都是因为背部问题，然而最近的缺赛则是由于左膝疼痛。在麦蒂来到火箭的第一个赛季，火箭在缺少一号的情况下取得了2胜2负战绩；2005-06赛季只有7胜28负；上赛季为2胜9负；在上周末击败魔术和尼克斯之前，无麦火箭的战绩也只有2胜5负。

“我们希望能取得胜利并为此努力，现在赛程开始朝着对我们有利的方向转变了，”巴蒂尔说。“我们进入了一段能够开始连胜的时期。”和火箭一样，奇才也在缺少明星控卫阿里纳斯的情况下艰难前进。但在没有阿里纳斯和他的主要替补安东尼奥-丹尼尔斯的情况下，奇才的胜率仍然保持在50％以上。如果赛季在今天结束，奇才就能打进季后赛；而17胜17负的火箭却无法进入季后赛，现在他们在西部赛区只名列第10位。

巴蒂尔表示，“既然新的一年来了，赛程也开始对我们有利起来，我们将有更多的主场比赛，那么我们就需要利用好这一点，获得一些动力。看看开拓者，他们开局5胜12负，但却打出了令人难以置信的连胜。自信心是一个神奇的东西，一旦你得到了它，它就能将你推动到一个更高的水平。”在本周三客场打完对尼克斯的比赛后，火箭将迎来连续5个主场，未来9场比赛有7个主场比赛。

自从去年12月28日宣布休战以来，麦蒂也有望在本周对森林狼的比赛中复出。“我们必须努力的平安涉险，直到麦蒂回来，”阿尔斯通说。“每个人都在争取找到他们的节奏，所以当麦蒂回来时，我们知道他会适应。我们只想继续保持目前的状态，帮助麦蒂走出困境。”自从2008年到来后，火箭已经显示出了一些复苏的迹象。姚明慢慢成为了球队领袖，在缺少麦蒂的6场比赛中他场均得到23分10.2个篮板，并且没有影响队友们的发挥。

因麦蒂休战出场时间增加的维尔斯和海德场均得分综合超过25分，过去6场比赛维尔斯场均还抢下7个篮板，而海德在进入首发阵容后的每场比赛得分都达到两位数。阿尔斯通场均得到17分5次助攻，他的替补、新秀布鲁克斯也在对尼克斯的胜利中得到了个人职业生涯最高的22分。虽然麦蒂回归是个很大的利好，然而他的队友们却不想总惦记麦蒂回归的日期，因为他们在没有麦蒂的时候已经打出了不错的表现。考虑到火箭现在的排位和开拓者出人意料的崛起，巴蒂尔强调说，现在的每一场胜利都不再是额外的奖励，而是他们必须做到的事情。