考研被称为继高考之后中国第二大考试，而“考研经济”则是中国第二大“考试经济”。今年1月，教育部宣布，在当月举行的2005年全国硕士研究生入学考试有117.2万人报名参加。按每位考生在考研上花费2500元计算，这117万余人掏出了约30亿元。这就是考研经济的商机。考研被称为继高考之后中国第二大考试，而“考研经济”则是中国第二大“考试经济”。
    是什么原因造成考研大军逐年递增，不断壮大？北京大学社会学系博士生导师夏学銮教授认为，考研热是当前市场压力的结果。因为我们目前就业形势非常严峻，大学生毕业以后不能马上找到工作，因为很多用人单位都明确要选用研究生。所以实际上是市场逼得学生走上这一步，对学生来说也是无可奈何的，因为他没办法。另外，我认为有些用人单位在用人上有些误区，实际上它可能不需要研究生的人才，它可以用本科生、大专生就行了，但是为了表示自己的实力，表示自己与其他单位有竞争力，其他单位要研究生，我们也都要研究生。用人上进行攀比，比看谁用的学历最高，实际上造成人才的浪费
    夏学銮提醒准备报考研究生的人们认真做好市场调查，不要盲动。他认为，从宏观上来讲，它是因为有需求，有需求就有市场，这是符合市场经济规律的，这是市场行为。但是从微观上说，有很多人参加培训班可能得不到迅速的提高，可能对考研没有什么用处，买的辅导材料可能很多，不知哪一种好。考生要做一些谨慎的鉴别和选择，要理性的投资。这是一种投资行为，某种意义上来说，个体他也是很理性的，因为他预期，我投资以后，考个研究生，找个好工作，我会得到回报的。所以从他们个体讲，也是一个理性的投资行为。但是在理性投资的时候，不要盲目，认为所有的都是真才实学的老师，不要花冤枉钱。

市场导向决定的