北京时间1月3日，热火新年的首战就在主场告负，悲观情绪顿时在迈阿密弥漫开来，《佛罗里达太阳哨兵报》专栏作家伊拉-温德曼甚至撰文讽刺热火可以为本赛季写讣告了，原文如下：

　　如果要你为本赛季写一篇讣告，你会怎么写呢？你可以从主场输给雄鹿写起。



随后就是一个五场的客场之旅。第一句可以是热火2008年首战主场完败给雄鹿。主教练帕特莱利在赛后一如既往地表达了无奈和失望：“我们就是无法撑到最后。撑得既不够硬，也不够久。”虽然本场比赛他们人员不整，但是这不能再作为失败的借口。

　　雄鹿本场比赛之前的客场战绩只有2胜15负，而且过去的9个客场他们场均输给对手15.4分之多，包括那场69比114惨败给活塞的比赛。然后仅仅两天后他们就来到迈阿密踏平了热火。现在的问题是莱利是否已经打算从长远考虑，放弃本赛季了。他否定了这种猜测：“我们还没到那个地步，我不认为我们已经差到那样了。这个月底的时候再来问我那个问题。我们不能轻易放弃。”

　　无论是戴维斯的无脑传球，还是杰克逊投出去的三不沾，抑或是韦德上半场的梦游，都让我们感觉新的一年和刚刚过去的噩梦没有什么区别。对阵奇才表现糟糕的韦德在对雄鹿的开局阶段依然很被动。上半场仅有2次出手，拿下可怜的5分。而第三节他一节就拿下了12分，全场攻下27分。

　　赛后球队宣布韦德不方便接受采访，他需要治疗右手小指和右肩的伤势，这表明热火的伤病情况可能变得更加严重。莱利透露：“他真的感觉很痛。他正在做一切他能做到的事情。”想到很可怕的一点，一[屏蔽]的现在，热火还是卫冕冠军的身份。而现在，他们已经完全丧失防守能力了。大前锋哈斯勒姆说：“人盯人的话我们防不住任何对手，如果下一场我们打联防的话，我一点也不会感到惊讶。”热火的三名首发都打不了，奥尼尔因为臀部伤势连续缺阵了三场，白巧克力因为膝盖伤势连续缺阵了四场，怀特因为扭伤了脚踝而缺席了对雄鹿的比赛。莱利对此很无奈：“我们遭遇了很多的不幸。”

　　不过就算他们都在，热火的很多比赛也和这一场一样，所以他们才会有8胜24负的糟糕战绩。戴维斯虽然贡献了23分，但是他对球的保护明显不够。杰克逊是个还没有怎么投进球的三分射手。奥尼尔和莫宁不在的时候，他们面对雄鹿都输了13个篮板。球队如此状况，本来他们应该打得更有效率，结果连罚球都只有21罚13中。