维生素B1参与机体糖代谢过程，维持神经、心脏及消化系统正常机能。 维生素B1的缺乏症—— （1）糖（碳水化合物）代谢障碍，如厌食，体力下降，易疲倦；动物脑神经机能降低，出现多发性神经炎、脚气症，全身肌肉软弱，易疼痛和痉挛，甚至麻痹，直至心肌衰弱、心肌坏死； （2）脂肪代谢障碍，导致胰液的作用低下，脂肪消化吸收不良，脂血症； （3）水代谢障碍，发生浮肿、下痢、心肌水性浸润（心包积水），低蛋白血症； （4）胃肠功能紊乱，胃肠运动降低，消化液分泌减少，发生便秘或下痢； （5）甲状腺机能降低，出现妊娠泌[屏蔽]不良等。维生素B1又称硫胺素，也叫抗神经炎因子、抗脚气病因子。纯品为白色结晶，易溶于水，在酸性环境中稳定，比较耐热，不易被氧化；但在中性或碱性环境中易被氧化而失去活性，特别是在碱性环境中对热极不稳定，一般煮沸加热可使大部分破坏，故在煮粥、蒸馒头时加碱，会造成米面中维生素B1的大量损失。
维生素B1广泛存在于天然食物中，含量较丰富的有动物内脏(肝、心及[屏蔽])、肉类、豆类、花生及粮谷类、于果及坚果中。水果、蔬菜、蛋、奶中含量较低。粮谷类是我国人民的主食，也是维生素B1的主要来源，但因维生素B1多存在于麸皮及胚芽中，如米面碾磨过于精白和过分淘洗，蒸煮中加碱，均可造成维生素B1的大量损失，因此，在食物加工中应注意这些问题。
表1-16 常见食品中维生素B1含量（单位为mg/100g）
食品名称 维生素B1含量
籼米(标一) 0．08
小麦粉(标准) 0．28
燕麦片 0．30
黄豆 0．41
小米 0．33
花生仁 0．72
猪肉(瘦) 0．53
猪肝 0．21
牛肉(瘦) 0．07
猪心 0．22
羊肉(瘦) 0．07
牛奶 0．03
