尽管没有头号中锋姚明的帮助，休斯顿火箭在逆境中生存，先后战胜过黄蜂、小牛、湖人、勇士和掘金五支西部强队。自从姚明受伤之后（2月26日），他们后天将第一次遭遇老对手马刺队。本赛季两支球队已经交锋了三次，火箭队赢下了两次，而这两次姚明均扮演了重要角色。下场再战，无姚的火箭队用什么来打败卫冕冠军呢？

　　阿德尔曼表示：“每次和马刺队对决，姚明都扮演了重要角色。没有姚明，我们要试图用另外的方式和马刺队周旋，如何防守他们？如何打好自己的进攻？我们要想办法。每次和季后赛板块内的球队比赛，我们都要拿出一套好的比赛方案，那很重要。”马刺队是一支精良的防守强队，邓肯坐镇内线，布鲁斯-鲍文则是外线的防守专家。

　　阿德尔曼继续说道：“如果我们要打突破战术，或者要让外线射手获得机会，姚明可以给予我们帮助。马刺队现在会对我们采用区域防守战术，我们就必须用好斯科拉和兰德里，那样我们才能够在内线打开局面。”在两次战胜马刺队的比赛上，姚明场均得到24.5分和13.5个篮板，投篮情况为34投19中。在输给马刺队一场比赛上，姚明16投7中得到14分和9个篮板，火箭队以84-90告负。

　　斯科拉挺身而出，自从他进入首发阵容，火箭队的战绩为25胜5负；还有兰德里，他出场时间超过11分钟的比赛，火箭队的战绩为24胜2负。姚明休战之后的16场比赛，斯科拉场均得到12.9分和8个篮板，命中率为52.9％。兰德里打了9场（因伤缺阵7场），场均得到12.4分和5.3个篮板，命中率更是高达68.6％，两人也得到了“内线双头怪”的称号。

　　斯科拉认为：“姚明不在，我们的比赛方式会发生很大的变化。要知道，对手一刻都不能忽略姚明，所以我们比赛起来就特别轻松。队友夹击他，我们就可以冲进内线，或者在外线自由跳投。现在他不在了，比赛变得更加复杂了，尤其是面对马刺队的时候。他们是一支非常好的防守球队。我们必须更多地打运动战，破坏他们的防守体系。”