1.宇宙碰撞，暗物质现形——如果暗物质存在于宇宙中，那么它也应该在地球中存在。物理学家下一步将是在陆地实验室检测暗物质。这种努力在科维理研究所宣布暗物质发现后的两个月获得重大突破。当时，世界上最敏感、最近刚刚升级的暗物质观测器恰好联机运行。低温暗物质搜寻器(CDMS)埋藏于明尼苏达州一个废弃铁矿半英里深处，以防止遭到宇宙射线照射。这个仪器在一个相当于19个曲棍球大小的锗块上寻找称为WIMPS的暗物质颗粒和普通原子之间的碰撞。结果，它发现了这些罕见撞击(散射事件)所存储起来的热能，因此，仪器的地下硅锗探测的温度保持在零下459.58华氏度(仅处于绝对零度之上)。布拉达克表示，物理学家也许能在未来五年内掌握探测暗物质的技术手段，并推测它具有科学家所估计的属性。低温暗物质搜寻器计划物理学家、凯斯西储大学教授丹·雅克利布(Dan Akerib)相信事实确实如此。他说：“如果WIMPS就身处某个角落，我们就可以看到某些东西。我敢以十年生命打赌，它们确实存在。”... haitanghong1166597430896.jpg

2.冥王星被踢出行星行列——没想到，如此小的一颗行星——冥王星(如今已降为矮行星)竟然在今年掀起大波浪。今年8月在捷克首都布拉格举行的国际天文联合会(IAU)上，424位天文学家的投票最终将冥王星踢出行星行列，行星数量因此保持在八颗，让太阳系到底有多少颗行星的长期争论尘埃落定。根据国际天文联合会新出台的行星定义，只有在其引力领地具有统治力的天体才有资格成为行星，冥王星因此被降格为“矮行星”。“矮行星”是指绕太阳旋转、并非卫星、“几近圆形”的天体。天文学界对这一决定褒贬不一。　不久，有关冥王星降级所引发的短暂沉默又演化为新的争论。尽管国际天文联合会对行星较为保守的定义使得许多天体无缘享有行星的荣誉，但这却产生了一系列新疑问。例如，构成矮行星的因素有哪些？“太阳系小天体”是什么？这个定义数万颗在太阳周围游走的小行星和彗星的默认类别相当模糊。包括三颗小行星和九颗冰球(ice ball)在内的至少12个候选者准备争夺矮行星的地位，这会引发热火朝天的争论以及更多的投票。有谁会想到天文学竟会充满了争议？...
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3.探测器抓拍到宇宙婴儿时期照片——五年来，威尔金森微波各向异性探测器(WMAP)一刻不停地在绘制宇宙微波背景辐射(宇宙大[屏蔽]之后残留的无处不在的余辉)的图谱。今年三月，WMAP项目研究小组公布了威尔金森微波各向异性探测器搜集到的最新数据，提供了宇宙作为一个“万亿分之一秒新生儿”模样的最详细的证据。最新公布的照片描述了探测器在2003年拍摄到的最初结果，这些结果表明微波背景振荡是由大[屏蔽]之后40万年的各种事件造成的。自从2003年以来，WMAP项目研究小组对微波能量做出了更为精确的测量，从而让他们可以及时地回顾更遥远的事件。　在美国约翰斯·霍普金斯大学物理学家查尔斯·班尼特带领下，WMAP项目研究小组揭开了微波变形之谜，即遥远电子云的碰撞。结果，研究人员能够对弱于此前所探测信号百倍的信号进行研究。研究表明，第一批恒星在宇宙大[屏蔽]之后四亿年左右亮了起来，这比科学及最初估计的迟了两亿年左右。经过细致分析，科学家还发现了宇宙大体构成：由22%的暗物质和74%的暗能量构成。暗能量似乎会加速宇宙膨胀，而暗物质则有助于星系和星系团保持“团结”。...美国宇航局的科学家说，这张照片中可以观测到的辐射是一种电磁波，它充满了整个宇宙。电磁波里包含的微观模型信息，显示了形成星系以及我们周围一切结构的萌芽的特征。这次公开的宇宙“婴儿期照片”清晰地显示了这个遗迹的存在，有力地支持了宇宙大[屏蔽]理论。

    据悉，于2001年6月进入太空的“威尔金森微波各向异性探测器”耗资1.45美元，其运行轨道位于距地球大约160万公里的“第二拉格朗日点”附近。该探测器的主要任务是对宇宙微波背景辐射进行观测，其探测使命还将持续３年。微波背景辐射是导致宇宙诞生的“大[屏蔽]”留下的“余烬”，早先的研究发现，微波背景辐射中存在着细微的温度波动，这些波动中保存着“大[屏蔽]”后约３８万年时宇宙的原始结构，现今宇宙中的星系等正是在这些结构基础上形成。
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宇宙年龄实为137亿年
01b210J.jpg 为宇航船在距地球100万公里的第二拉格朗日点轨道上运行，背景为太阳、地球和月亮
01b210A.jpg 为威尔金森微波各向异性检测卫星观测到的宇宙第一束光线，宇宙大[屏蔽]的余辉
01b210B.jpg “恒星育儿室”全天空图片


4.土星最大卫星降下“甲烷雨”——天文学家希望，“惠更斯”号探测器2005年1月14日经过土星最大卫星土卫六表面时，能发现波澜壮阔的“甲烷海洋”。然而，“惠更斯”号探测器着陆时，却没有溅起水花，反而发出啪啪声响。美宇航局埃姆斯研究中心行星科学家克里斯托夫·麦凯(Christopher McKay)说：“探测器是在淤泥中着陆的。”只不过淤泥中夹杂有甲烷。此前研究表明，土卫六下过甲烷雨，土卫六北极区域有二十多个甲烷湖泊。事实上，土卫六同科学家原本想象的状况有很大出入，大气富含氮和有机化合物，可能同早期地球大气相似。土卫六大气温度在零下300华氏度左右，甲烷可能以固体、液体或气体三种形式存在。据麦凯和同事推测，在由甲烷冰晶构成的更高、更厚的云堤下面，可能存在一个液体甲烷云层。较低的云层不断产生毛毛雨，一年下来相当于两英寸的降水量。麦凯说：“那种系统像它一样运动，拥有一个受抑制的天气循环，对于依靠甲烷生存的有机体而言确实是理想的环境。”
20061219163148756.jpg土星最大卫星土卫六
1166790223087.jpg 土卫六上的温度极其严酷，达到零下143摄氏度，在这样的低温下，任何水都将凝固成冰。

5.地外行星发现屡破纪录——今年，科学家在太阳系以外又发现了二十多颗行星的踪影，其中包括迄今为止最为怪异的一些。今年一月，天文学家对外介绍了迄今发现的质量最小的太阳系外行星——OGLE-2005-BLG-390Lb。它的质量约是地球的5.5倍，最有可能是覆盖着冰的岩石球体，围绕一颗距地球约21000光年远的冰冷红矮星旋转。9月，另一颗新发现的太阳系外行星HAT-P-1再次改写了历史纪录。它是至今为止发现的体积最大、密度最小的行星，直径大约是木星直径的1.5倍左右。更令人吃惊的是，HAT-P-1的质量只有木星的一半。由于密度比软木还小，可以漂浮在水中。接着，天文学家又在10月发现了已知运行速度最快的行星——SWEEPS-10，它一年只有十个小时，表面温度可能有3000华氏度。如果其母恒星(home star)温度比它高，那么SWEEPS-10可能会被汽化。... 20061219163150757.jpg 太阳系外行星想象图


6.最大三维星系分布地图——在对三个大陆进行了为期二十年的研究后，天体物理学家绘制出附近星系最大、最详细的完整分布图。这个三位绘图计划称为“2MASS红移巡天”(2MASS Redshift Survey)，覆盖地球周围方圆6亿光年的所有区域，重建了25000个星系的位置和速率。另外一个细节令我们惊讶不已：我们所在的星系——银河系及其姐妹星系仙女座相对于宇宙大[屏蔽]遗留的无处不在的背景能量(天文学家的标准参照系)，以每小时140万英里的速度移动。 20060525013621400.jpg左边是二维宇宙图，右边是三维宇宙图。

在过去的三年里，天文学家们利用ESO公司的甚大口径天文望远镜及光谱摄制仪等设备对遥远宇宙中的星系进行了系统的探测，他们总共探测了超过6500个星系，并对这些在不同的时间内的变化情况进行了研究，结果发现处在不同环境中的星系的发光率也不一样。科学家们根据研究结果绘制了部分星系的发展变化三维图像，最远的可以追溯到90亿[屏蔽]，其中70亿[屏蔽]的宇宙星系分布三维图与目前我们看到了星系分布情况区别最大。 20060525013622343.jpg “斯隆数字天空观测”项目


7.土星卫星发现冰状火山——土星的卫星土卫二(又称“恩克拉多斯”)直径有300英里，现在绕这颗环状行星旋转，如今已成为美宇航局“卡西尼”号探测器最大的发现之一。据今年三月公布的数据显示，土卫二上面的一个间歇泉不断向太空中喷射水柱和冰状颗粒，喷射高度达数百英里。喷射物还包含碳化合物。这些发现表明液态水可能正在土卫二地表下面流淌，一旦这一理论得到证实，则表明即便上面没有真正的生命，那么有机物也可能存在于这颗卫星上。卡西尼成像中心实验室成像小组[屏蔽]人卡罗琳-帕科(Carolyn Porco)已经确定，来自土卫二羽毛状“轨迹”的冰屑绕土星旋转，形成了土星上的一个“签名环”(signature ring)。科学家尚不清楚土卫二如此活跃的原因，但一种主流理论是，土星重力所引起的张力比科学家此前想象的更为有效地加热了土卫二内部。 1141993200.jpg 土卫二(Enceladus)全景图

    土卫二也是距土星最近的卫星之一，表面温度只有零下 201 摄氏度。它的外观与土卫一非常相似，但比土卫一更光滑、明亮。与土卫一不同的是，土卫二至少有 5 种不同的地形。其部分地表有直径在 35 千米 以下的陨石坑群，而在某些区域则没有陨坑。这说明在较近的地质年代有过重建运动。土卫二的表面还分布着裂谷、平原、丘陵等地质型态。在它的内部可能有一个，或者曾经在亿万[屏蔽]有过一个液态的核。土卫二的运行轨道在土星和它的大个儿邻居土卫三、土卫四的引力影响下被扰动。 1141993234.jpg 土卫二的想象图
1166790287869.jpg 土卫二之所以呈现明亮的白色，是因为其表面反射了来自太阳的光线和经土星光环散射后的太阳光线


8.成功采集记录太阳系混沌状态彗星尘埃——“星尘”号的返回舱定于今年一月回到地球，降落于美国尤他州的沙漠地区，里面装有大约0.33毫克来自彗星维尔德二号的尘埃物质。来自彗星的尘埃是科学家三十多年来从天体上收集到的第一个固体样本，也是迄今为止来自彗星的第一个样本。根据研究人员最初的推测，维尔特二号可能含有太阳系诞生之前，形成于恒星之间寒冷地带的物质，但他们所发现的样本可能形成于太阳星云的最热部分。　也许，处于婴幼儿时期的太阳系内部的气体、尘埃和小岩石猛烈地喷射到海王星之外的地区，诸如维尔德二号这样的彗星就形成于此。这项发现表明，行星形成涉及无法预料的混沌。尽管“星辰”号飞船收集的彗星样本太小，甚至一个喷嚏就能吹走，但却是让全世界科学家长期以来梦寐以求的。美宇航局约翰逊航天中心负责研究彗星样本的科学家迈克尔·泽伦斯基(Michael Zolensky)表示，“你可以从中取出一粒，将它切开，送给世界各地的二十个实验室。我们收集的样本将持续使用好几代。”... 20061219163152331.jpg “星尘”号收集到的彗星尘埃

9.太空惊现复杂有机分子——去年，美国国家射电天文观察站绿岸望远镜(Green Bank Telescope)项目的天文学家确认了八个新分子，其中一些是迄今为止在太空中发现的最大、最为复杂的化合物。此项发现表明，有机化学可能在我们的星系以及更远的太空中很普遍。有机化学是指也许有助于地球上生命成熟的化学。美宇航局戈达德航天飞行中心天文学家霍利斯(Jan Hollis)表示，生成这些新分子的反应可能发生于星际尘埃颗粒表面，那些表面充当了一个汇集点的作用，原子、带电基团、小中性分子能够在这个点结合。星际冲击波(如伴随恒星诞生而出现的振荡)为克服反应化学性阻挡层以及向周围气体喷射新形成分子提供了能量。一旦身处气体之中，这些分子就能旋转并释放出无线电信号，而绿岸望远镜则可以探测到这些信号... 1166790184832.jpg
10.充气式太空旅馆发射——目前世界上约有300位宇航员，但却只有一个仅够三位宇航员每次停留六个月的目的地——国际空间站。为了弥补这种缺憾，去年7月，毕格罗宇航公司(Bigelow Aerospace)发射了“起源-1”(Genesis-1)——世界上第一个充气式空间站。“起源-1”是个试验性气球——长14英尺的成比例模型，而可供人类下榻的“起源-1”则拥有三个相同大小的太空舱。毕格罗宇航公司创始人罗伯特·毕格罗(Robert Bigelow)在美国国会2001年大幅削减美宇航局充气式太空站“Trans Hab”的研发经费时，抓住了打造太空旅馆的机遇。后来，他开始对外授权使用这项技术的专利，根据他的估计，“可能会有50个国家希望扩大他们的宇航员队伍。”去年夏天“起源-1”的成功发射证明，私营公司完全有能力建造空间站——尽管只是微型试验模型，但起码比美宇航局的更便宜、建造速度更快... 1166790184832.jpg 20061219163154635.jpg

11.新天体挑战天文学定义——科学家在距地球约450光年远的区域发现的两个天体在科学家引发了一场大讨论，由于介于行星与恒星之前，科学家难以对其进行界定。这两个天体的质量分别是木星质量的7倍和14倍，由于太小，它们不能被划分为恒星。同时，它们又没有像其它行星一样的母恒星(parent sun)，只能孤苦伶仃在我们的星系中飞行。两颗天体的发现者——加拿大多伦多大学天文学家雷·贾亚瓦哈纳(Ray Jayawardhana)说：“它们其实是介于行星和恒星之间的一种天体。”这是已知第一个通过重力将行星质量的物体“绑定”在一起的案例，天文学家无法在两颗天体的命名上达成一致。一些天文学家将其称为是处于孤立状态的巨星(giant)或次棕矮星(sub-brown dwarf)。而贾亚瓦哈纳则将它们归为一种新的天体类型——“行质天体”(Planemo)。另外，天文学家在两颗天体的构成上也存在分歧。一种理论称，行质天体可能是由稠密的尘埃和气体云团“放逐”的，但贾亚瓦哈纳认为，这一过程几乎肯定会将它们两个分开。也许，它们像双子星(binary star)一样形成。双子星形成于气云(gas cloud)，气云在下降过程中一分为二。但贾亚瓦哈纳反[屏蔽]，“你如何能造出这样一个自身不断分散的一小块气团？”无论它们的起源如何，行质天体周围都是坚如岩石的圆盘状残骸，这表明它们每一个都有可能处于整个微小行星系的中心，而这个行星系又围绕行星旋转。 1166790255235.jpg 能够远离恒星漂浮在太空中的一对奇异星体

12.金星南极区惊现猛烈螺旋型风暴——金星几乎就是地球的“双胞胎兄弟”，体积和质量都相似，尽管在其它方面也存在不同。欧洲航天局发射的“金星快车”飞船本来是去研究厚厚的、由硫酸[屏蔽]云层覆盖的金星大气的，但它发回的照片反而加深了金星大气构成之谜。科学家从照片中发现一个旋涡状结构从金星的南极地区袅袅升起，在这个区域，“金星快车”探测器显示了一个直径达1250英里左右的奇怪双旋风云团。“金星快车”飞船项目科学家哈坎·斯韦德赫姆博士(Hakan Svedhem)表示：“我们的模型并不能预测这些模式。”按照他的估计，这个旋涡结构可能同金星超高速赤道风存在某种程度的联系。赤道风与地球上的飓风不同，每年都会同一区域活动。...

巴黎天文台负责人让-皮埃尔·德罗萨尔表示："风暴通常由那些从地表上升至大气中的湿润空气引起。除此之外，要引发一场风暴，气流的强度和行星的自转速度都必须达到一定的高度，以便将上升气流转化为气漩。" 不过，他同时指出，在金星南极地区并不存在湿润的空气，另外，由于金星自转非常慢（其上一天相当于243个地球日），因此那里的风速也不高。除此之外，金星上风暴形成的区域的气压也非常低。 1166790082016.jpg 金星南极地区共存在着两个风暴气漩
20061219163155572.jpg 金星南极区发现猛烈螺旋型风暴
13.土星阳光乍现令人惊——今年9月，“卡西尼”号飞船捕捉到了这张令人叹为观止的土星及其发光微弱光环的照片。当时，太阳正好处于土星后面——这种排列从地球上看不到，通过这张照片，天文学家发现了两个此前从未见过的模糊外环，同时详细地观测到形成光环的微小颗粒，这种详细程度是史无前例的。在这张色彩稍显夸张的照片上，从光环向外展开的光束是照相过程的产物，就如个人照相机有时也能捕捉到沙滩上发出的刺眼强光一样。... 20061219163121998.jpg今年9月，“卡西尼”号飞船捕捉到了这张令人叹为观止的土星及其发光微弱光环的照片 20061219163123747.jpg 面的照片中，土星环里还藏着一个不太亮的光点，那正是我们所生活的地球。
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[ 此贴被lsy在2007-07-06 22:21重新编辑 ]

太神密了！！

累死我了

顶，发的好阿

火星