北京时间5月4日上午，底特律活塞在东部半决赛首场比赛中以91-73大胜奥兰多魔术，取得系列赛总比分1-0的领先。在活塞“牺牲”拉希德-华莱士的群攻下，季后赛首轮对猛龙的比赛中风光无限的德怀特-霍华德几乎彻底哑火，双方的内线PK随着“魔兽”的低迷以活塞全胜告终。

　　在首轮5战淘汰猛龙的系列赛中，霍华德有3场比赛打出了20＋20的超级两双数据，他也因此成为自1972年张伯伦之后第一位打出如此超强表现的球员。此外，身高6英尺11的霍华德还在本次系列赛中还以单场8次盖帽打破了由奥尼尔保持的魔术季后赛历史纪录。面对令人恐怖的“魔兽”活塞可用的中锋只有33岁的拉希德-华莱士和35岁的拉特里夫。此役霍华德11投5中只得到12分8个篮板3次盖帽，华莱士仅拿下8分5个篮板3次助攻。但最终的结果表明，活塞虽然“牺牲”了华莱士的个人数据，但却成功遏制住了霍华德。

　　首节一开始魔术就在内线占据上风，特克格鲁的突破和霍华德的爆扣加封盖完全压倒了活塞内线。然而经验老到的活塞并没有和对手在内线过多纠缠，汉密尔顿和比卢普斯两大后卫频频在外围发炮向魔术施压。无奈霍华德的内线统治力实在强大，普林斯的后仰投篮再次遭到魔兽[屏蔽]。不过在篮板球的争夺上，活塞却利用人多的优势接连抢下进攻篮板，最终由普林斯补篮命中。

　　在霍华德被对手[屏蔽]后，刘易斯挺身而出一记爆扣缩小分差，魔术重振内线优势连续追分。第一节最后4分多钟，魔术扳平比分的10分全部都来自于内线进攻。仅仅第一节霍华德就贡献了3次盖帽，活塞[屏蔽]只能更多的在外线和魔术周旋。但是第二节随着霍华德下场休息，麦克代斯趁机在内线发飙连连得分，而魔术只能凭借刘易斯和尼尔森等人的突破得分。第二节下半段，霍华德重新上场打破僵局，魔术内线重夺优势将分差缩小到1分。

　　下半场魔术仍期望利用内线进攻压制活塞，特克格鲁爆扣、霍华德篮下中投将比分反超，魔术的战术似乎收到了效果。但是身材高达的霍华德却无法阻挡活塞小个球员的犀利突破，在华莱士的掩护下，普林斯的突破上篮频频得手，双方的内线力量对比重新倒向了活塞一边。第三节下半段，华莱士又拉到外线出手将霍华德吸引出外线，为活塞取得较大领先创造了机会。

　　最后一节霍华德重新上场后仍然未能改变内线劣势，活塞的外围打击让魔兽几乎没有施展的机会。第四节还有7分钟时，霍华德还在进攻端被活塞替补戏耍领到了一次进攻犯规，随后心态焦躁的霍华德在防守端又被吹防守三秒，眼看大势已去的霍华德很快就郁闷的被换下场休息