爵士大前锋布泽尔承认自己犯了个错误，他曾经洋洋自得地宣布，他和队友们不会再回到休斯敦，现在他们不得不再跑一趟。与其说布泽尔几天前把话说满，是源于对火箭的轻视，不如说他是让连续两场胜利冲昏了头脑。爵士主帅斯隆早就警告过他的弟子：一支能取得22连胜的球队绝不会束手待毙。

　　“作为一个热爱篮球的人，连我都为火箭创下的纪录而激动。”布泽尔说，“那段时间我们经常谈论的话题之一，就是火箭的疯狂势头会延续到什么时候，击败他们的又会是谁？我知道这其中也有点运气的成分，可谁也不会否认火箭是一支了不起的球队。”

　　季后赛开始之后，爵士很快在休斯敦赢下两场球，他们暂时忘记了火箭的纪录。轻敌和对自己主场战绩的迷信，让爵士输掉了第三场比赛，在那之后他们才重新摆正心态。那段战无不胜的经历也是火箭在季后赛期间鼓舞军心的重要工具，他们每场比赛都在大屏幕上播放22连胜的精彩集锦，这时往往是球迷欢呼声最热烈的时候。

　　“人们往往会忽视火箭的22连胜来得多不容易。”布泽尔表示，“别忘了他们在最后那段时间失去了姚明。任何一支球队失去跟姚明同样重要的球员后，也许连赢球都会成问题。这让我确信火箭是一支极其团结的球队，只有一群像亲兄弟一样的球员才能创造这样的奇迹。”

　　火箭除了第一场比赛输得毫无机会，其后的三场比赛都是打到最后时刻才见输赢，如果他们拥有姚明，结果会大不相同。姚明西装革履坐在场边观战的时候，火箭的年轻球员像常规赛时一样，继续用超水平的表现弥补他留下的漏洞。

　　阿根廷人斯科拉承担起内线的攻防重任，他平均每场季后赛为火箭拿下12.8分和8.8个篮板球，比常规赛数据有明显提升。更难得的是，斯科拉还要用尽一切方法遏制奥库尔和布泽尔在内线得分，这样让他的场均犯规从常规赛的2.9次飙升到5.5次。

　　另一名火箭新秀兰德里在篮板球上给了本队最大的支持，尤其是他对前场篮板球的控制，使本队多出更多二次进攻机会。新秀控卫布鲁克斯很少有出彩的时候，但他季后赛期间场均也能得上4.5分。就算火箭难逃出局的命运，这些年轻人本赛季的丰富经历也是千金难买。